質譜儀和質量流量控制

質譜儀的市場非常龐大，而且還在不斷擴大。這些儀器一般用於分析研究，但在食品研究領域也日益重要。例如，有關威士忌陳年的研究和紅酒的指紋分析，以確定葡萄的產地。另一個新興市場是生物製藥研究，質譜儀用於研究蛋白質以及這些蛋白質如何在生物體內被消化。甚至在火星上也有質譜儀（！），用來研究火星土壤。

質譜儀通常被比作分子的磅秤。每個分子都是由原子組成，而每個原子都有自己的原子質量，質譜儀會對其進行「稱重」。在稱量一個樣品中的不同原子之前，必須先將原子彼此分離。其方法是對原子充電（形成離子），並使用磁鐵偏轉離子的路徑。離子越輕，磁鐵的影響力就越大，偏轉也就越大。偵測器會偵測離子撞擊的位置，這就是重量的量測。

發生電離的地方稱為離子源，有許多不同類型的離子源，取決於樣品的基質和您想要形成的離子。從質量流量的觀點來看，離子化的部分是最有趣的部分，因為在這個部分會使用不同的氣體，這取決於離子化的技術。

主要有兩種技術：硬電離和軟電離。使用硬電離技術時，樣品中的分子會被加熱並碎裂至原子層級，從而提供有關分子原子結構的資訊。使用軟電離技術時，分子會保持較完整的狀態，提供分子的質量資訊。此技術用於食品和藥品研究，在過去十年非常流行。

讓我們仔細看看最流行的軟電離技術之一 - 電噴離子源 (Electrospray Ion Source)。EIS 藉由在帶電針旁引導氣體形成氣溶膠噴霧來蒸發液體 (例如來自液相色譜儀的液體)。在形成的噴霧中引導反向氣流會蒸發大部分您不想測量的液體，留下帶電的液滴進入質譜儀。

有趣的是，氣流需要非常恆定，因為您希望形成液滴和蒸發溶劑的過程是相同的，日復一日，在不同的地點，不同的環境。此再現性的一個重要參數就是氣體流量。透過使用質量流量控制器來控制噴霧器氣體和蒸發或乾燥氣體，離子源將永遠擁有可重複的氣體流量。

我們的解決方案部門可為分析應用設計精巧的氣體模組，為離子源與其他氣體流結合提供高準確度與良好重現性的氣體。將壓力開關和/或截止閥等元件與流道結合，可提供緊湊型氣體處理模組，以滿足質譜儀對小尺寸設計的要求。此外，由於整個歧管可在運送給客戶之前進行洩漏和壓力測試，因此可大幅降低洩漏變化。