Selon cet exemple, le débit massique devrait en fait être exprimé en unités de poids telles que g/h, mg/s, etc. Cependant, la plupart des utilisateurs pensent et travaillent en unités de volume. Aucun problème, à condition de convenir des conditions dans lesquelles la masse est convertie en volume. Selon la définition « européenne », une température de 0 °C et une pression de 1,013 bar servent de conditions de référence « normales », indiquées par la lettre « n » dans l'unité volumétrique utilisée (mln/min, m3n/h). De façon alternative, une température de 20 °C et une pression de 1,013 bar servent de conditions de référence « standard », indiquées par la lettre « s » (indice) dans l'unité volumétrique utilisée (mls/min, m3s/h). Ne l'oubliez pas, car si la différence n'est pas prise en compte, elle peut entraîner une erreur de 7 % !
Selon la définition « américaine », le préfixe « s » utilisé dans sccm, slm ou scfh fait référence à des conditions « standard » de 101,325 kPa absolu (14,6959 psia) et à une température de 0 °C (32 °F).
Les dispositifs de mesure volumétrique, tels que les débitmètres à sections variables et les débitmètres à turbine, ne distinguent pas les changements de température ou de pression. La mesure du débit massique nécessiterait des capteurs supplémentaires pour ces paramètres et un calculateur de débit afin de compenser les variations de ces conditions de processus. Les débitmètres massiques thermiques sont pratiquement insensibles aux variations de température ou de pression.